L'IA, à consommer avec modération et responsabilité 

Chaque année, le Conseil national des jeunes ministres en environnement (CNJME) regroupe des jeunes originaires de partout au Québec et qui partagent un désir commun de s’impliquer pour le climat et l’environnement. Pour Damien Léveillé et Élaura Hébert, fier·es membres du CNJME en 2025-2026, le Conseil permet de « transformer les émotions en moteur d’action, en motivation à agir ».

Propulsé par la Fondation Monique-Fitz-Back, un organisme qui vise à promouvoir les valeurs environnementales et sociales chez les jeunes, le CNJME propose aux jeunes de porter un projet d’envergure qu’ils et elles réalisent de A à Z pendant leur mandat.

Le sujet de l’heure

La cohorte de jeunes ministres 2025-2026 s’est penchée sur un sujet d’actualité : l’intelligence artificielle et plus précisément les impacts de son utilisation.

Pour leur grand projet, les jeunes ministres avaient pensé à diverses thématiques, telles que le transport en commun, les vêtements ou encore l’alimentation. Toutefois, beaucoup d’efforts avaient déjà été mis sur la sensibilisation au tri des déchets ou à la surconsommation de vêtements, notent les deux jeunes ministres. « Des campagnes ont déjà été menées, c’est super bien et il y a encore du travail à faire là-dessus, mais on voulait quelque chose de plus original, qui sorte du lot », poursuit Damien.

L’IA répondait à tous leurs critères. En plus d’être une technologie assez récente, il n’est pas rare que ses impacts sur l’environnement soient méconnus des personnes qui l’utilisent. La cohorte a donc produit le Guide d’utilisation écoresponsable du numérique et de l’intelligence artificielle. 

« Beaucoup de gens utilisent l’intelligence artificielle mais ne connaissent pas nécessairement ses impacts climatiques et environnementaux. »Damien Léveillé, jeune ministre en environnement

Apprendre à naviguer l’IA

Difficile de nier l’existence de l’IA et de s’en passer, reconnaissent les jeunes ministres. Il est donc indispensable d’apprendre à évoluer avec, par exemple en se posant les bonnes questions sur son usage. La question « Qu’est-ce que je veux faire avec l’IA ? » est le point de départ d'un arbre décisionnel que les jeunes ministres ont développé dans leur guide. Il est possible de s’y référer pour prendre une décision éclairée sur nos usages futurs. Un exemple choc de mauvaise utilisation ? Une publicité Coca-Cola générée par IA a nécessité 70 000 essais avant de parvenir à produire une bonne vidéo, illustre Damien.

Selon Damien et Élaura, les impacts écologiques de cette technologie se divisent en trois catégories principales : la consommation d’énergie et l’empreinte carbone, le cycle de vie et la consommation d’eau.

Avant même de parler d’utilisation de l’IA, il faut penser à l’impact de l’équipement avec lequel on l’utilisera. C’est la fabrication des équipements techno qui nécessite le plus de ressources: la fabrication d’un seul ordinateur portable requiert 4 500 litres d’eau et, à la fin de son cycle de vie, il devient souvent un cadavre électronique oublié dans le fond d'un tiroir ou qui est envoyé à l'autre bout du monde pour être recyclé.

Quant à l’IA, elle consomme énormément d'eau et d’énergie pour chaque requête passée par un·e utilisateur·trice ainsi que pour son entraînement. La génération de vidéos et d’images ainsi que les clavardages sont les usages les plus polluants. La génération de cinq secondes de vidéo IA équivaut à une heure d’utilisation d’un micro-ondes, précisent Élaura et Damien. Sans compter que les centres de données qui servent à gérer les charges de travail de l'IA (les fameux data centers), avaient consommé environ 560 milliards de litres d'eau à travers le monde en 2023, selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE).

Garder espoir

Bien qu’il puisse sembler facile de désespérer face à cette nouvelle technologie et son empreinte écologique, les deux jeunes ministres demeurent optimistes. « L’IA a beaucoup d’impacts environnementaux, oui. Cependant, les nouvelles technologies, on le sait, peuvent aussi nous aider dans la lutte aux changements climatiques », affirme Damien.

Le jeune ministre croit que l’IA, grâce à ses capacités de traitement de l’information supérieures à celles de l’humain, pourrait par exemple être utile dans la préservation de la biodiversité. Selon lui, les nouvelles technologies ont le potentiel d’aider, mais leur utilisation individuelle est à reconsidérer compte tenu de leurs impacts sur la planète. Sa collègue Élaura partage son avis : « Je suis sûre qu’on va être capables de trouver des alternatives pour que l’intelligence artificielle fonctionne de façon plus écologique ». Les deux jeunes ministres s’accordent pour dire que l’IA n’est pas le mal absolu. Il faut seulement bien l’utiliser et se remettre en question en le faisant.

Expérience de rédaction

Emma Chen

J’ai vraiment aimé écrire à ce sujet, car je crois à l’importance des activités de la Fondation Monique-Fitz-Back, ainsi qu’à l’importance de la sensibilisation par rapport à l’IA. Cette innovation a bouleversé nos vies, bien plus que la pandémie (désolée si je vous rappelle des souvenirs), et personne n’arrive à bien saisir les enjeux et les impacts que cela apporte. C’est à nous, toustes ensemble, de faire avancer la réflexion afin de pouvoir poser des balises claires quant à son usage.

Rose-Aimée Beaumont-Levasseur

J’ai apprécié l’écriture de cet article entre autres à cause de la justesse de son sujet. Je suis d’avis que l’IA est une technologie tellement récente et attrayante qu’il est difficile de mesurer son impact, pourtant majeur, sur l’environnement et je trouve qu’il est important de trouver des façons de l’utiliser correctement.